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Die Zeiler-Macher

Gerhard Zeiler kündigt in einem Krone-Interview an, SPÖ-Chef werden zu wollen. Der Boulevard ist aus dem Häuschen. Die Sache hat zwei Haken.

Wer die im Mai erschienene Autobiografie von Wolfgang Fellner gelesen hat, hätte es wissen können: „(...) steigt die ewige Hoffnung der SPÖ (...) aus den lichten Höhen der US-Millionäre runter zu den SPÖ-Wählern in Favoriten und zeigt den Österreichern endlich, wie man eine Partei führen und professionell einen Wahlkampf gewinnen kann?“, fragt sich Fellner in „Österreich Live“.

Wenige Monate später hat er seine erbetene Antwort: Die „ewige Hoffnung der SPÖ“ in Gestalt des 71-jährigen Medienmanagers Gerhard Zeiler ist gelandet.

Das dürfte Fellner freuen, denn von „richtigen Ideen für den Wirtschaftsaufschwung“ bis „für einen Politiker ungewöhnlich viele Visionen für die Zukunft“ traut ihm Fellner so ziemlich alles zu. „Ich glaube nur nicht, dass die SPÖ genug Intelligenz hat, um Zeiler freiwillig zum Obmann zu wählen.“

Der Freiwilligkeit will man deshalb augenscheinlich etwas nachhelfen. Seit vergangenen Freitag erschienen auf dem Fellner-Medium Oe24 knapp 60 Artikel über Zeiler. „SO könnte Zeiler SPÖ-Chef werden“, „Jetzt fix! Gerhard Zeiler will Babler ersetzen“ oder „Asyl bis Wohnen: Zeilers Plan für Österreich“ lauten die entsprechenden Schlagzeilen.

Seine Entscheidung tat Zeiler aber nicht bei Fellner kund, sondern in der Kronen Zeitung. Und die ließ sich nicht lumpen: Mit „‚Ich bin der Richtige‘: Zeiler will Babler ablösen“, „Neuer Chef der SPÖ? ‚Ja, ich will‘“ und „Können Sie die SPÖ noch retten, Herr Zeiler?“ werden Zeilers Ambitionen von Freitag bis Sonntag gleich mehrfach verkündet. Kampagnen kann die Krone.

Dazu gab es einen Text über „die Geschichte hinter dem ‚Krone‘-Interview“. Neben der kurzen Info, wie man sich das Interview ausgemacht hatte, erfährt man aber auch darin nur noch einmal etwas über Zeilers Aufwachsen mit „Zimmer, Küche, Kabinett“, seinen heutigen Jetset-Lifestyle und sein „Angebot“ an die Partei. Inhaltlich wird dieses Angebot nicht beschrieben, es fragt auch niemand nach.

Insgesamt veröffentlicht das Blatt knapp 100 Beiträge zur möglichen SPÖ-Ablöse durch Zeiler, die zig Leserbriefe nicht mitgerechnet.

Und auch die Dritten im Bunde freuen sich: „Babler unter Druck – jetzt packt Zeiler erstmals aus“, titelt das Gratisblatt Heute nach dem Krone-Interview. Ausgepackt hat Zeiler allerdings nur die Idee für ein „Konzept für ein neues, zukunftsträchtiges Österreich“. Wie das Konzept aussehen soll, weiß man bis heute nicht so genau.

Deutlich wurde diese Programmlosigkeit auch bei seinem Auftritt in der ZiB 2, einer seiner vielen Medienbesuche der vergangenen Tage. Gut, dass sich „Neuer SPÖ-Chef?!“ Zeiler am nächsten Tag noch einmal 50 Minuten lang von Oe24-Chefredakteur Niki Fellner befragen lassen konnte. Denn, so Fellners Fazit: Den Vorwurf, er habe noch kein inhaltliches Programm vorgelegt, habe Zeiler „durchaus teilweise widerlegen können.“ Und: „Mein Eindruck war schon, dass er in dem gestrigen Gespräch (...) deutlich besser war als im ZiB 2 Interview.“ Na bitte.

Fast wortgleich zu Niki Fellner („Gerhard Zeiler ist die letzte Rettung für die SPÖ“) kommentiert auch Clemens Oistric, Chefredakteur von Heute: „Gerhard Zeiler ist letzte Chance für Krisen-SPÖ“. Und als hätten sie sich abgestimmt, schreibt auch der Krone-Chefredakteur Klaus Herrmann von einer „Zeiler-Chance“ für die SPÖ.

Dass hinter der Zeiler-Manie der drei größten Boulevardblätter auch ein wirtschaftliches Eigeninteresse steckt, ist dabei die erste Irreführung. Bablers Bemühen, die Medienförderung auf neue Beine zu stellen, nehmen sie als Frontalangriff wahr. Er ist es auch gewissermaßen. Die gekürzten Regierungsinserate bekommen sie zudem schon jetzt zu spüren.

Herrmann hebt in seinem Newsletter am Sonntag deshalb nicht nur die Bedeutung seines Blattes als „Nachrichten-Grundversorger“ hervor, sondern verbindet diese Erkenntnis auch geschickt mit einem „Zukunftskonzept für Medien“, das man anscheinend von Zeiler erwartet. Die Großankündigung zur „Babler-Ablöse” kommt eben nicht umsonst.

Die zweite Irreführung betrifft die reelle Chance Zeilers, SPÖ-Chef zu werden. Immer wieder behaupteten Medien, Zeiler könne auf einem Sonderparteitag in einer Kampfabstimmung gewählt werden. Diese Option stellte die Krone schon zu Beginn in den Raum, eine „Analyse“ mit unbekannter Autor:innenschaft kursiert innerhalb der Partei und so mancher Redaktionsräume.

Laut den Parteistatuten sei das aber nicht möglich, erklärt diesen Mittwoch eine auf Vereinsrecht spezialisierte Rechtsexpertin im Standard.

Erste Umfragen bringen nun ohnehin Ernüchterung. Laut einer OGM-Umfrage für Servus TV sind 16 Prozent der SPÖ-Wähler:innen für Zeiler. Eine Oe24-Umfrage bescheinigt einer SPÖ unter Zeiler ebenfalls nur 19 Prozent (Babler erreichte dort zuletzt 17 Prozent).

„Zeilers Himmelfahrts-Kommando: Der Start ist schon mal missglückt“, äußert sich nun Wolfgang Fellner in Österreich. Grund sieht Fellner unter anderem in der Krone als auserwählte Zeitung, die „keinen Hund mehr hinter dem Ofen hervorholt“. Auch das „stinkfade“ ZiB-2-Interview habe nicht geholfen. Zeiler hätte sich aber auch um mehr „Top-Unterstützer“, eine professionellere Kommunikation und klare Inhalte kümmern müssen.

Dennoch bleibt der Herausgeber kämpferisch: „Zeilers Angriff auf Babler wird ein Marathon und nicht (wie er sich irrtümlich erträumt hat) ein Sprint.“ Wir wissen, wer ihn vom Streckenrand aus unterstützen wird.

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Die Krone titelt ein Zitat, für das es keine Quelle gibt. Auch das nennt sich offenbar Journalismus.
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#37: Die Zeiler-Macher